在以前传统的放养条件下,,绵羊的尾巴是充当一个“粮库”的作用。在牧草丰茂的夏季,放牧的羊只吃得饱饱的,它把除了身体需要以外的多余养料变成脂肪,贮存在尾巴里,而青黄不接时,它又能靠尾巴里的脂肪度过饥荒;等到寒冬来了,地冻草枯,找食物困难的时候,它便把尾巴“粮库”里的储粮取出来,直至取尽。
而在当下,畜牧科技的不断的发展,技术部门大力推广肉羊改良和肉羊综合繁殖育肥配套技术,羊只每天都能均衡吃到营养丰盛的日粮和饲草,再也不需要尾巴这个“粮库”了,而且大大缩短了育肥出栏时间,提高了羊肉质量,增加了养羊农民的经济收入。
而且,母羊长大后易于交配,尤其是引进国内外优良品种改良的杂交羊只。如萨福克×小尾寒羊、陶赛特×小尾寒羊的杂一代以及杂二代羊只断尾后,更便于人工授精;易于育肥,无论是滩羊还是改良后的杂一代、杂二代羊只一般都是先把尾巴的脂肪灌满,然后才长身上的肉,断尾后就会避免这一不利因素。而且这样能够提高羊肉品质,减少羊膻味。