雏鸡被运到育雏舍后,稍加休息就应及时让其饮水,特别是在长途运输后,适时饮水可补充雏鸡生理所需水分。饮水最好在雏鸡出壳后12~24小时内进行,最长不超过36小时,且在开食前进行。饮水温度应与舍温接近,保持在20C左右,最好在饮水中加人适量青霉素(2000国际单位/只)、维生素C(O.2毫克/只)和5%~8%葡萄糖或白糖。最初几天还可在饮水中加人0.01%的高锰酸钾,可消毒饮水、清洗胃肠和促进胎粪排出,有助于增强雏鸡体质,提高雏鸡成活率。
肉用仔鸡初生雏的第一次给料叫“开食”,适时开食有助于雏鸡体内卵黄充分吸收和胎粪的排出,对雏鸡早期生长有利。开食时间在饮水后或同时进行。在开食时,5日龄前的雏鸡可将饲料撒布在背景深色的厚纸或塑料布上,也可放在浅盘中,并增加照明,以诱导雏鸡自由啄食。5日龄后可改用料槽饲喂,并随着鸡的生长,保持槽边高度与鸡背平齐,使每只鸡有2~4厘米长的槽位。雏鸡开食可直接用全价料,少给勤添,任鸡自由采食。