是类中最大型的一种水果了,其含义象征“团圆”和“吉祥”。
是芸香科常绿乔木柚树的果实,是漳州六大名果之一。
柚子原产中国,已有2500多年的栽培史。《神农本草经集注》单称它为“柚”,《尔雅》称“条”,《广志》称“雷柚”,陶弘景始称“柚子”,还有有“胡柑”“臭橙”“臭柚”“朱栾”“香栾”“”之称,别名繁多,不一而足。
柚子的叶似柑、橘,但叶柄具有宽翅,叶下表面和幼枝有短茸毛。花大,白色。果实大,球形或近于形,呈黄色;果肉白或红色,隔分成瓣,瓣间易分离,味酸可口。在众多的秋令水果中,柚子可算是个头最大的了,一般都在1千克以上。它在每年的农历八月十五左右成熟,皮厚耐藏,一般可存放三个月而不失香味,所以有“天然水果罐头”之称。
柚子外形浑圆,象征团圆之意,所以也是中秋节的应景水果。更重要的是柚子的“柚”和庇佑的“佑”同音,柚子即佑子,被人们认为有吉祥的含义。过年的时候吃柚子象征着金玉满堂,柚和“有”谐音,是大柚大有的意思,除去霉运带来来年好运势。
我国栽培柚子树的历史是很悠久的,远在公元前的周秦时代就有种植,现在主要在广东、广西、福建、湖南、浙江、四川等地栽培。除了我国种植外,在东南亚许多国家和地区都有栽培,美国、古巴、南非、巴西、阿根廷以及日本也是柚子的主要产地。因此,柚子可算是国际上大众化的果品之一。
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柚子的品种很多,主要有琯溪蜜柚、沙田柚和玉环文旦柚。
琯溪蜜柚属亚热带常绿小乔木果树,树冠圆头形,树势强,枝条开张下垂,枝叶茂密,叶片大,长卵圆形,叶经揉后无刺激性味道。适于在东南方向、地势平缓的低海拔丘陵山地种植。琯溪蜜柚果大无核质优,据说就是呈献给清朝皇帝的贡品柚。
沙田柚(金柚)原产广西容县沙田。果肉脆嫩爽口,白色或虾肉色,风味浓甜,品质上等。
玉环文旦柚原产浙江省玉环县,有扁圆锥形和高圆锥形两个类型。前者丰产,但裂果较重。后者果实中心柱小,几乎不裂果。该品种生长势强,果大,色艳,有香气,无核或少核,品质优。