玉米是全世界总产量最高的粮食作物之一，有着悠久的种植历史。考古学家在墨西哥西北部的拉卡帕农业遗址发现了5500多处距今3200至2700年的史前遗迹，就有玉米的遗存。其实玉米并不是我国本土产品，而是外国流传进来的，那么玉米这种作物是在什么时候传入我国的？有什么依据呢？一起来了解一下。
玉米这种作物是在什么时候传入我国的？
玉米原产美洲，原来叫玉蜀黍，各地俗名很多，有番麦、玉麦、玉黍、包谷、包芦、捧子、珍珠米等名称;还有叫做六谷(也写作稑谷或鹿谷)的，意思是说五谷之外的又一种谷。
据考证，目前史学界一般认为，玉米是在1550年左右传入我国，玉米作为典型的外来作物，经由三条途径于十六世纪中页传入中国，这三条途径分别是：1、经由丝绸之路到甘肃，2、经由印度缅甸到云南，3、以及由葡萄牙人经海路带到福建。
有学者认为，在1550往后的的200年间，玉米在当时的华夏大地上并未得到广泛传播，直到1750年后才开始大规模的种植。玉米原产于中南美洲，发源地应该在现在的墨西哥地区。
根据学者葛剑雄等人著作的中国移民史，玉米是经由中亚地区传入中国。最早记载玉米历史的是明朝嘉靖三十九年的《平凉府志》，其中提到了番麦，又叫西天麦，接的果实形状像一个小宝塔，尾巴上面还下垂和绒须，三月种植八月收获，长度在五六寸。平凉府所在的地区就是今天宁夏甘肃和陕西的交界地带。
玉米主要用途有哪些？
在以前我们粮食产量低的时候，玉米是重要的口粮，主要是因为玉米产量相对较高——截止目前单产还是比小麦高一些，易种植，可以说，在那些饥荒的年代，玉米面让不少人能够活下来。
现在，随着我国物资的丰富，玉米也逐渐从主粮中退居二线，更多的用在了养殖业，间接的给人们提供肉蛋奶等食品。资料显示，在养殖业中，玉米用量占饲料总用量的30%左右。
除此之外，近年来玉米深加工的不断发展，也给了玉米在我们生活中更多、更广泛的用途。数据显示，玉米深加工产品主要有玉米淀粉、玉米蛋白粉、变性淀粉、玉米淀粉糖、玉米油、食用酒精、燃料乙醇、谷氨酸、赖氨酸、聚乳酸、木糖醇、化工醇、蛋白饲料、纤维饲料等数千个品种，在食品、医药、化工、建筑等领域得到了很多应用。
比如我们生活中较为熟悉的95号乙醇汽油、饮料中添加的果葡糖浆等，目前随着玉米深加工的快速发展，我国玉米产需之间已经产生供不足需的局面，玉米加工业也成为了朝阳产业。
