胡蜂具有很高的营养价值和药用价值，而且还能用于制作胡蜂酒等保健食品。目前，胡蜂养殖综合农业开发项目已在不少地区发展开来。而养殖胡蜂关键在于喂养，其具体食物来源如下：
1、昆虫类
人工养殖的蝗虫、果实蝇以及蜜蜂都是胡蜂喜食的昆虫。但有以下几种情况的昆虫，胡蜂是不会捕食的：
（1）有毒类或具有特殊气味的昆虫；
（2）身体重量数倍于胡蜂本身而且具有比较坚硬甲壳的昆虫；
（3）生长发育期的毛虫，但是在交配产卵期（飞蛾期）仍然是胡蜂喜欢捕食的对象。
2、浆果类
胡蜂主要是从熟透、具有虫洞或即将破皮的水果咬开果皮后吸食果汁，因此有些果农认为胡蜂对水果的危害较大，事实上在胡蜂咬破的水果中，有95%的是具有虫害或破损、开裂的水果，与虫害相比，胡蜂的存在绝对是利大于弊。因为它们的存在一是会使虫害大幅度减少，二是间接将水果的花期受粉率提高，从而使产量增加。胡蜂常见的浆果类食物有桃、梨、李、葡萄、荔枝和野生糖梨果、石头果等。
3、花蜜类
常见的有桉树、香蕉、芭蕉、党参、野生白山茶等花蜜。此外，大约有0.1%的云南松的松针上面也会分泌糖类，也是胡蜂喜欢采集的食物之一。
4、含糖树脂类
包括有麻栎、白栎、板栗等植株，其麻栎树分泌含糖树脂最多。
