原产于恩施市板桥镇的板桥党参，是湖北省特色农产品，在2006年被评选为国家地理标志认证产品。板桥党参被列为四大名党参之首。党参是喜光、喜凉、喜湿润、较耐寒怕酷署、怕积水植物。下面来介绍一下板桥党参。
产品特性
板桥境内的老百姓中一直流传着一首判定板桥党参道地质量的民谣：“根长直、泥鳅头、鸡皮皱、质柔软、糙米色、菊花心、气清香、味甘甜、嚼无渣”，极其形象地描述了板桥党参独特的质量特色。板桥党参呈长圆锥或长圆柱形，长10cm～45cm，直径0.5～2cm;根头部有5～15个疣状突起的茎痕，根头下端有致密的纵皱纹，质较柔软带韧性。表面灰黄色至黄棕色，断面皮部黄白色，木部淡黄色，平坦呈菊花状;具有特殊香气，味微甜。
板党根含挥发油、黄苓素、多种葡萄糖、微量生物碱、皂甙、蛋白质等成份，每克含硒量达0.04ppm。以根入药，是调理身体，益气、补虚、提高免疫力的最佳食材之一。具有补气血、养脾胃、润肺生津、治疗身体虚弱之功能。可炖肉吃，泡酒饮。
党参的功效
党参的主要功效是补气。最宜用于平素倦怠乏力、精神不振。语音低沉、自觉气短、稍一活动就喘促的肺气虚弱者、四肢无力，食欲不振，大便稀溏也宜使用党参。常用党参与白术、茯苓、炙甘草配伍就是补气健脾的着名方剂四君子汤。肺气与脾气都虚宜用党参与黄芪、白术、茯苓、陈皮、当归、升麻、柴胡、炙甘草、生姜、大枣配伍，这就是有名的补中益气汤。
党参补气兼能养血。所以气血两虚，气短心悸，疲倦乏力，面色苍白，头昏眼花，胃口不好，大便稀软，容易感冒的人，也宜服用党参。实验证明党参能使红细胞增多、血红蛋白增加，所以贫血病人食用党参很有益处。因化疗和放射疗法引起的白细胞下降，服用党参也有促使白细胞回升的效果。
近年还发现党参与黄芪、白术配合可使慢性肾炎病人的尿蛋白减少。
地理位置
板桥镇位于恩施市西北边陲，与重庆市奉节县接壤。板桥镇平均海拔高度1666.5米。春秋相连，冬季寒冷，年平均气温10℃左右，最适合党参生长。
历史传说
最早的板桥党参主要是野生的。相传洪武年间有王氏兄弟二人上山采挖党参，然后到邻近的奉节出售，被巫山大昌镇的江西帮“同昌洋”药号收购，通过加工发现其质量好，进行精细加工、装箱后顺长江水路运到汉口、九江、上海等地销售，受到客商们的好评。当时的板桥镇由于有江西帮和四川帮两大药帮的药号，党参上市时节在板桥镇设药店达20余家，使不足百户人家的板桥市场出现了繁荣景象，板桥镇也随之而闻名，外界曾一度将板桥镇称之为“板桥市”。为此当时的板桥镇成了恩施地区党参及其他药材、土特产品的集散地。从而也成为鄂西地区的商贸窗口。
板桥党参由野生转为栽培始于清代。清·嘉庆年间《施南府志》载：“板桥蒿坝百余家，大半药师兼药户，刀砍火种笑人忙，抛却农书翻药谱，雪后点种子匀排，云叶燕时芽渐吐，自然蔓长与藤抽，三年不用占晴雨”。
质量技术要求
(一)品种。
川党参(Codonopsis tangshen Oliv)。
(二)立地条件。
海拔1300至2000m，碳酸盐山地黄棕壤或棕壤，pH值5.5至7.0，土壤肥沃，环境无污染。
(三)栽培管理。
1. 种子采集与贮藏：每年8月中、下旬，采集3年以上的川党参植株的健康成熟种子，进行处理贮存，种子贮存期1年。
2. 选种：在播种前，选饱满，色泽鲜亮，健康无病害的种子，千粒重不低于0.26g。
3. 播种、育苗：采用双膜单架高精细育苗技术，每667平方米(亩)播种不少于1.4kg;参苗高不低于8cm，主根长不低于8cm，真叶数不少于5对。
4. 整地作畦：秋后翻地深25cm至30cm越冬，移栽前再翻25 cm至30cm，起垄宽120 cm至130cm，畦面呈龟背，形畦高约20cm。厢沟20 cm至30cm，四周开排水围沟。
5. 移栽：采取沟栽点施技术。每亩45000株至50000株(株行距10 cm至12cm)。
6. 合理轮作：坚持轮作栽培措施，轮作年限4年以上。
(四)采收与加工。
1. 采收：采收年限种植后3年以上，采收季节秋季8至9月间，当地上部分枯萎时，即可采收植株的肉质根。
采收方法：先在参地的一头开挖30cm深的沟，然后依序向前小心剖挖，扒出参根。
2. 加工工艺：
工艺流程：鲜参→分档→软参→倒胚→揉搓→干燥→检验分级→包装→入库。
工艺要求：将采挖的板桥党参根，除去泥土和杂物、茎叶，按大小分档后，晾晒或烘烤干燥至参条全体发软时，收堆进行揉搓倒胚，平放于表面较粗糙的木板上来回滚动揉搓10至15次，继续晾晒或烘烤至干燥。
(五)质量特色。
1. 感观指标：
形状：呈长圆锥或长圆柱形，长10 cm至45cm，直径0.5 cm至2cm;根头部有5至15个疣状突起的茎痕;根头下端有致密的纵皱纹，质较柔软带韧性。
色泽：表面灰黄色至黄棕色，断面皮部黄白色，木部淡黄色，平坦呈菊花状。
气味：具有特殊香气，味微甜。
2. 理化指标：醇溶物≥60.0%;总多糖≥20.0%，;总皂苷≥0.25%;水分≤12.0%
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