合德镇农民薛峰琴下岗后，开始种植小辣椒，从一名辣椒种植专业户逐步成长为射阳县峰琴辣椒专业合作社理事长，带领8000多户农民增收，以巾帼不让须眉的气魄，把小辣椒打造成当地农民致富的重要产业。
走进峰琴辣椒专业合作社生产基地，连绵的日光温室大棚一字排开，大棚内满眼绿意，辣椒、青甘蓝等蔬菜茁壮成长。近年来，薛峰琴以峰琴辣椒专业合作社为龙头，引领周边农户种植小辣椒，2016年实现增收2亿元，她用火辣辣的事业带给广大农户红红火火的生活。
峰琴辣椒专业合作社理事长 薛峰琴介绍：“市委、市政府去年提出“富民兴市”号召后，我们的信心更足了、干劲更大了，今年辣椒种植面积一下子从4万亩扩大到6万多亩。”
薛峰琴的辣椒专业合作社让辣椒种植实现了规模化，她采取“合作社+基地+农户”的运作模式，对村民种植辣椒实行“四包”，即包技术指导、包产品收购、包亩均收入、包利润二次分配，极大地调动了村民种植辣椒的积极性。
峰琴辣椒专业合作社社员介绍说：“我们种植的辣椒，只管交到合作社就行了，价格比市场还要高。自从种了辣椒以后，我们的生活越来越好。”
为了保证辣椒卖得出、卖得好，2010年，薛峰琴自筹资金建起了200吨级冷库和年加工1万吨鲜椒的加工厂，并与湖南、四川、浙江等客户签订了长年销售协议，同时通过互联网实行网上销售，解决了辣椒的出路问题。
与此同时，薛峰琴进一步提高辣椒的附加值。她创塑品牌，对每一批出产辣椒，都进行田间档案、农事操作、农资施用记录，注册的“鹤湘”商标获“江苏名牌产品”。
花香满衣，荣誉满身。合作社和个人先后获全国城乡妇女岗位建功活动先进集体、全国示范农民专业合作社、全国百强农产品经纪人等称号和荣誉。
峰琴辣椒专业合作社理事长薛峰琴说：“目前，我们的辣椒种植已初具规模，下一步要继续扩大种植面积，按照规模化、产业化、标准化要求，把这棵小辣椒种成我们射阳的大产业。”
现在，薛峰琴又引进辣椒加工企业洪宁食品，年加工辣椒近10万吨，群众增收近600万元。薛峰琴通过辣椒种植实现了自己的巾帼创业梦还带动地方经济的快速发展，帮助农民走上发家致富的道路。
