淮山富含淀粉等碳水化合物，含有一定量的植物蛋白，鲜淮山可煎炒煮炸，如淮山蒸鸡、淮山小米粥等，适合日常食用。那么淮山和山药有什么区别？

一、定义

淮山通常是指山药的一种，主要产于中国淮河流域，因此得名“淮山”。在一些地区，淮山特指优质的山药品种。山药是一种广泛种植的药食两用植物。山药的品种较多，分布较广。

二、外观特征

淮山通常呈圆柱形，较直，表面较光滑。外皮颜色较浅，呈淡黄色或黄白色。质地较硬，口感较为紧实，粉性较强。

山药形状多样，有圆柱形、长条形等，表面有纵沟和须根痕迹。外皮颜色较深，呈棕褐色或灰褐色。质地较软，口感较为细腻，黏液质较多。

三、口感

淮山口感较为紧实，粉性较强，煮熟后有较强的粉质感，适合炖煮。山药口感较为细腻，黏液质较多，煮熟后较为软糯，适合清炒、做汤等。

四、营养成分

淮山营养成分与山药相似，但淮山通常被认为品质较好，营养成分更为丰富。淮山含有较多的淀粉和蛋白质，还含有多种维生素和矿物质。山药含有丰富的淀粉、蛋白质、膳食纤维、维生素C、维生素B族、钾、镁等营养成分。

五、用途

淮山主要用于煲汤、炖煮等，适合长时间烹饪，能够充分释放其营养成分。淮山也可以切片晒干，用于中药配方。山药用途较为广泛，可以清炒、做汤、炖煮、蒸煮等。山药还可以加工成山药粉、山药片等，用于制作各种食品。

六、产地和价格

淮山主要产于中国淮河流域，如河南、安徽、江苏等地。河南的焦作山药(怀山药)尤为著名，是淮山的优质品种。山药分布较广，全国各地均有种植，主要产区包括河南、河北、山西、陕西、山东、江苏、安徽、浙江等省份。

八、价格

淮山由于品质较好，通常价格相对较高。山药价格因品种和产地不同而有所差异，一般价格较为亲民。

总之，淮山和山药在很多情况下是同一种植物的不同称呼，但在某些地区或特定语境下，淮山可能特指优质的山药品种。淮山通常被认为品质较好，营养成分更为丰富，口感较为紧实，适合炖煮。而山药用途更为广泛，口感较为细腻，适合多种烹饪方式。在选择时，可以根据个人口味和烹饪需求来决定使用淮山还是山药。

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