农历七月十五的中元节马上就要到了，中元节之名起源于北魏时期，但有些地区也会称之为“鬼节”和“七月半”等。民间在这一天，会有祭奠已故亲人的习俗，其实，中元节所包容的节俗比较复杂，并不是只是烧纸祭祖这么简单。那么中元节到底是什么节？中元节祭祀和清明节祭祀有何不同？一起来了解下吧。

中元节的由来

中元节的源头，应与中国古代流行的土地祭祖有关。道教盛行后，附会传统，创立了天、地、水三宫神祗。正月十五日称为“上元”，是天官生日，主要是举行赐福的仪式，乃庆元宵。七月十五日称为“中元”，是地官生日，用以赦免亡魂的罪，祭祀先人。十月十五日称为“下元”，是水官生日，是为有过失的人解除厄运，乃食寒食，纪念贤人。

传说地官掌管地狱之门，中元节这一天地官打开地狱之门，已故祖先可回家团圆。道观会举行盛大法会祈福吉祥道场，为死者的灵魂超度。

中元节祭祀和清明节祭祀的区别

中元节和清明节一样都是中国传统的祭祖节日，而它们的主要区别就在于祭拜对象的不同。当然中元节和清明节的本身起源和习俗也是存在很大的区别的。

中元节从古至今的祭拜对象是从祭田、祭祖发展到超渡“无主孤鬼”。所以有的地方也把七月称为“鬼月”，需要祭奠， “七月半”也就演变成“送鬼节”。另外，佛教徒每都举行盛大的“盂兰盆会”，道教也在这一天举行“中元普渡”，供奉食物及焚烧冥纸，让无主孤魂饱吃一顿。

清明节则是祭祀祖先的传统节日，活动为扫墓。清明节是后人用来怀念先祖，祭祀先人的日子，大多数孝子贤孙都会到坟地、火化厂或骨灰庵施行祭拜仪式，以寄托对列祖列宗的一片哀思、纪念和缅怀之情。

附：古诗里的中元节

道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。

却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。

——王凯泰·《中元节有感》

万树凉生霜气清，中元月上九衢明。

小儿竞把清荷叶，万点银花散火城。

——庞垲·《长安杂兴效竹枝体》

兀都开秘录，白石礼先生。

上界秋光净，中元夜气清。

——殷尧藩·《中元观法事步虚虚》

降节飘飘宫国来，中元朝拜上清回。

羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。

——李商隐·《中元作》



每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪，传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动，这一传统也体现了古人“慎终追远”思想。关于中元节，你还知道什么有趣的知识？欢迎留言分享。

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