夏季是吃西瓜的最佳时节，西瓜爽口多汁、营养丰富，很多人都爱吃。西瓜虽然比较常见，但你有见过长在树上的西瓜吗？不过这样的西瓜并不能够像人们经常见到的西瓜那样，能够直接吃下去，甚至靠近会有产生爆炸的危险。而这种西瓜就是铁西瓜。那么铁西瓜究竟为何物？一起来了解下吧。
铁西瓜是什么？
铁西瓜，又名炮弹果，是紫葳科葫芦树属常绿小乔木，植株高5-18米。铁西瓜是典型的老茎生花”植物，其花、果都单生于小枝或者老茎上。铁西瓜的花冠钟形，淡绿黄色，具褐色脉纹，春夏开花。就如它的名字炮弹果一样，铁西瓜在成熟以后会爆裂开，威力甚大。
铁西瓜分布在哪？
铁西瓜原产自热带美洲雨林区，后被中国广东、福建、海南、台湾等地引进栽培，用于园林观赏之用。铁西瓜作为一种著名的热带观果植物，高大的树干上挂满了如西瓜一般的果实，常引来许多游客驻足观赏。
铁西瓜和西瓜有何区别？
铁西瓜和西瓜之间其实没有任何的关联，只是外表长得比较像而已。铁西瓜就是生长在树上结出来的一种果实，这种铁西瓜是非常危险的。铁西瓜是只能看不能吃的，它果皮坚硬，果肉粘稠状，吃起来的口感就跟吃固态的汽油差不多。因为它的果肉含有大量的烃类化合物，这也是汽油的主要成份，所以炸弹树的汁液也可用于提炼汽油。这也是铁西瓜会爆炸的原因。
铁西瓜有什么价值？
1、观赏价值
铁西瓜春夏开花期和盛果期都是非常具有观赏价值的。并且铁西瓜是边开花边结果，盛果期可达6-7个月，铁西瓜奇特的生长景象为其吸引了大批的观光人群。
2、其他用途
铁西瓜的外壳是十分坚硬的，又因其外形很适合充当容器，所以成熟后的铁西瓜常被人们挖去果肉，将外壳当做水瓢使用。还有不少人在铁西瓜的干果壳上绘制图案，做成手工艺品。由于铁西瓜树分泌出的汁液里含有大量的烃类化合物，这也是其会爆开的原因，所以也有人将铁西瓜汁液当做汽油燃料使用。因此，作为一种非常好能源的材料，所以在我国的广东省以及福建省也都有很多的种植区。
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