蝴蝶是一类常于日间飞行的昆虫，又名真蝶总科。蝴蝶从白垩纪起随着作为食物的显花植物而演进，并为之授粉，是昆虫演进中最后一类生物。全球有记录的蝴蝶总数大约有20000种，中国约占2153种，那么蝴蝶的生命周期是怎样的?寿命有多长?
一、蝴蝶的生命周期
蝴蝶是完全变态的昆虫，生命周期即成虫(蝴蝶)性成熟，产卵-幼虫-蛹-成虫完成一个世代。
1、卵 (大约从5月开始)
蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，防止水分蒸发。蝴蝶一般将卵产于幼 虫喜食的植物叶面上，为幼虫准备好食物。
2、幼虫
幼虫孵化出后，主要就是进食，要吃掉大量植物叶子，幼虫的形状多样，有肉虫，也 有毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段。随着幼虫生长，一般要经过5次左右的蜕皮。
3、蛹
幼虫成熟后要变成蛹，蝴蝶的幼虫不吐丝作茧，其一般在植物叶子背面隐蔽的地方， 用几条丝将自己固定住，然后逐渐变硬，成为一个蛹。 蛹一般拟态成叶子。
4、成虫
成虫性成熟后，从蛹中破壳钻出，但需要一定时间使翅膀干燥变硬，这时的蝴蝶无法 躲避天敌。翅膀舒展开后，蝴蝶就可以飞翔了。
二、蝴蝶的寿命
不同的蝴蝶寿命不同。寿命长的可达11个月，寿命短约的只有2-3星期。一般来说，蝴蝶成虫的寿命约有两星期，整个生命周期的寿命约有一个多月。但冬季出生的蝴蝶寿命较长，热带地区的大多数蝴蝶寿命较短，一般为10至15天，雌蝶产完卵或还有少量卵未产就会死亡，雄蝶未经交配可活20-30天，完成交配任务后的雄蝶寿命较短，有的只有2至3天。
比如中华虎凤蝶、橙翅襟粉蝶、剑凤蝶等一年发生一代，即生命周期为一年;宽尾凤蝶一年发生二代，第一代生命周期约2-3个月，第二代生命周期约9-10个月(其中蛹越冬时间约8个月);菜粉蝶一年发生10多代，生命周期不到1个月，同样越冬代时间长点。
以上就是蝴蝶生命周期和寿命的介绍，蝴蝶的生命周期最长为一年，一般蝴蝶成虫交配产卵后就在冬季到来前死亡，但也有的种类在秋季会迁徙到南方过冬，迁徙的蝴蝶群非常壮观。目前比较闻名的蝴蝶越冬地点是美洲墨西哥和中国云南。
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