山竹，原产于马来半岛和马来群岛，在东南亚地区如马来西亚、泰国、菲律宾、缅甸栽培较多。属藤黄科常绿乔木，树高可达15米，果树寿命长达七十年之上。叶片椭圆，花似蜀葵，瓣红蕊黄，大多为春花秋实。山竹虽然种植成本不高，但需种植多年才可收获，一般在定植后10年才能采果。因产量不高，以致物罕为贵，售价常比美国的“五脚苹果”高出一两倍。台湾冬季气温较东南亚低，风土未能适应，因此虽在20世纪初即开始引种试验都未能成功，目前台湾尚未实际经济栽培，其关键在于高温为其重要生长因子之一，如气温低于4°C，必遭寒害致死。
人们最早发现山竹是在马来半岛，马来群岛，东南亚热带雨林中。生活在热带雨林里的居民几乎都知道山竹这种水果。随着人们发现山竹食用价值和药用价值很高，同时果肉的味道也十分清凉爽口，从而渐渐被人们所接受。后来人们在泰国，马来西亚等地也开始栽培起来。但是由于果树要成长10年之后才结果，所以果实就变得特别珍贵。现如今在我国的江西，台湾，福建等地也有所种植，但是由于山竹生长环境以及技术的局限性，其果实产量并不乐观，所以也成为了这种水果可贵之处。
