北山羊栖息于海拔3500～6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方，所以堪称为栖居位置最高的哺乳动物之一。它非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和象钳子一样的脚趾，能够自如地在险峻的乱石之间纵情奔驰。国家一级重点保护野生动物。

北山羊是典型的野生山羊，雄兽的颏下长有长须，长度大约为15厘米，雌兽的须较短。四肢稍短，显得比较粗壮，蹄子狭窄。尾巴较长。北山羊形似家山羊而体形较大，体长115～170厘米，肩高约100厘米，体重50千克左右。颏部有须，雄性长，雌性短。尾长10～20厘米，尾尖棕黑色。四肢稍短，显得比较粗壮，蹄子狭窄。

毛发：夏毛棕黄色，腹部及四肢内侧白色；冬毛长而色浅淡。

北山羊的雄兽和雌兽的头上都有角，雄兽的角更是极为发达，与众不同，长度一般为100厘米左右，最高记录为147.3厘米。角的形状为前宽后窄，横剖面近似三角形，粗度在25～30厘米之间，角的前面还有大而明显的横嵴，数目大约有14～15个，虽然并不盘旋，但弯度一般也达到半圈乃至三分之二圈，却像两把弯刀，倒插长在羊头上，真是威风凛凛，别具一格。北山羊的角角形前宽后窄，横剖面近似三角形，粗约25～30厘米。角的前面有明显的横棱。北山羊，每增长一岁，它的角就增加一个棱，随着年龄的增长北山羊角也越来越长，每年增加一个棱，象树轮一样标志着它的年龄。北山羊最长的角可达147.3厘米，象一个七、八岁孩子的身高。民间传说有一种悬羊的角特长，能够用角把自己悬挂在悬崖上，那说的就是北山羊了。

国内见于新疆、西藏西北部、青海、甘肃北部及内蒙古西部等省区。

国外分布于阿富汗、伊朗、蒙古、意大利北部、高加索、西伯利亚、克什米尔、巴勒斯坦、埃及、苏丹、阿拉伯和埃塞俄比亚等国家和地区。

栖息于海拔3500～6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方栖居位置最高的哺乳动物之一。但2007年在中国新疆阿尔泰山东部查干山区，发现不少北山羊种群迁徙到海拔1000多米的冬牧场。

栖息于海拔3500～6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带栖。

北山羊是羊中的登高健将，它们的蹄缘象海绵富有弹性，对山石有抓附力，这也是它们履险如夷的法宝。它非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和像钳子一样的脚趾，能够自如地在险峻的乱石之间纵情奔驰。以各种杂草类为食。

北山羊喜欢成群活动，一般为4～10只，也有数十只甚至百余只的较大群体，由身强力壮的雄兽担任首领。它的警惕性极高，在觅食的时候要留下2～3只雌兽放哨，站立在离群体不远的巨石上，注视着四周的动静。一旦发现异常情况，群体便立即从容不迫地爬上悬崖峭壁，常常使有“爬山能手”之称的雪豹也无可奈何。

它们的敌害主要是那些凶猛的食肉动物，如猞猁、狼、豺和雪豹。尤其是雪豹，它们是兽类中最擅登高的大型食肉动物了，真所谓：一物降一物！当然雪豹猎杀北山羊主要靠的是偷袭，如果正面攻击奔跑速度它们也不是北山羊的对手。因此为了躲避敌害北山羊只在地势险要的地方觅食：背靠积雪的山巅或冰川，两旁是深不见底的深渊，使雪豹无路袭击。

据说在长角的动物中北山羊的雄羊争偶打斗是最激烈的：“情敌”相见分外眼红，将两只前蹄抬起悬在胸前，偏着头，将角用力向着对方撞击过去。双方的角相持不下，据说力量可以达到4吨。角上的棱可以防止滑动而避免误伤对手。

北山羊栖息于海拔3500～6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方，所以堪称为栖居位置最高的哺乳动物之一。

食物只有禾本科草类和其它杂草，没有别的食物。白天多在裸岩上休息，早晨和黄昏才到较低的高山草甸处去觅食和饮水。 夏天栖息于高山草甸及裸岩区，冬春迁至海拔较低的地区活动。多在晨昏活动，采食各种野草。

北山羊通常11月底到12月初发情交配，雄兽之间互相以长角撞击，直到一方体力不支，败退逃走为止，胜者也并不追击。雄兽追逐雌兽时常作出低头伸颈的姿势。雌兽的怀孕期为170～180天，5～7月生产，每胎产1～2仔。哺乳期为2个月，1～2岁性成熟。寿命为12～18年。耐粗饲、抗病力强。