适宜的水质，是饲养金鱼成功的关键，必须经常保持水质稳定，方能保证金鱼健康长寿，体态优美艳丽。具体作法如下：
当饲养金鱼的水源选定之后，首先将水放在饲养金鱼的盆、池等容器内晒晾1～2天（最好在露天环境），金鱼饲养业中称此过程为晾水。在阳光较稀少的季节如冬季，可在空气中晾一段时间，但只晾不晒，需增加0.5～1倍的时间。当新水温度升高至与陈水或饲养金鱼水温相近时方可使用。
晾水过程中还可使水中各种杂质充分沉淀，氯气充分散发，以利金鱼生活。井水、自来水等生水，水温过低，若突然接触鱼体，常致金鱼鳞片竖立反转（俗称炸鳞），失去原有美态，也失去鳞片对身体的保护作用，甚至死亡。晾水的时间可依季节及天气情况适当掌握，一般春夏季晾水1～1.5天；深秋2～3天；冬季3～4天较理想。需依具体情况，由饲养人员灵活掌握。
金鱼在人工饲养环境中，对水温的适应能力较强，夏季烈日之下，水温高达30℃以上，仍能耐过；北方冬季在短暂的0℃下金鱼也能安全过冬。但金鱼对水温突然升降很难适应，常因水温突变，威胁金鱼群的生命，所以饲养金鱼，必须随时备有足够的晾水，作为兑水或换水之用。一般换水或兑水时，晾水和陈水的温差，成鱼最多不应超过4℃，幼鱼不应超过2℃。
饲养金鱼的换水，我国南北各地普遍使用经过晾晒过的“晾水”。换水方法一般以部分兑换为主，除非是在水质极度变质的情况下，才进行全部更换新水。饲养金鱼最忌使用未经晾晒的生水，金鱼盆池中突然注入大量生水，极易引起鱼群炸鳞甚至死亡。即使是经过晾晒的熟水，也应依据季节、气候、环境温度、水的清洁度、气味及含氧量等条件，按需要和比例徐徐兑入，切忌猛倒、猛冲，以免激伤鱼体。
