红米起源于中国，距今大约有1千多年的历史，是在大米中液体深层发酵精制而成的一种红色霉菌。它外皮呈紫红色，内心红色，米质较好，营养价值也较高，微有酸味，味淡，是南方常见的一种粮食作物。可作饭粥，可作汤羹，还可加工成风味小吃。
我国闽台两省利用红米生产的红色米酒在东南亚以及港澳台市场上知名度较高。红米不但在我国颇受消费者欢迎，在日本红米也是深受人们喜欢。清洗时淘洗2-3次，去净杂质即可。
一般人均可食用,肠胃功能不佳者，不宜多食 。
1.红米具有降血压、降血脂的作用，所含红曲霉素K可阻止生成胆固醇。
2.红米含有丰富的淀粉与植物蛋白质，可补充消耗的体力及维持身体正常体温。
3.红米富含众多的营养素，其中以铁质最为丰富，故有补血及预防贫血的功效。
4.红米内含丰富的磷，维生素A、B群，则能改善营养不良、夜盲症和脚气病等毛病;又能有效舒缓疲劳、精神不振和失眠等症状。
5.红米所含的泛酸、维生素E、谷胱甘滕胺酸等物质，则有抑制致癌物质的作用，尤其对预防结肠癌的作用更是明显。
6.红米与化学合成红色素相比，具有无毒、安全的优点，而且还有健脾消食、活血化瘀的功效。
