今年47岁的姜竹堂，自己曾做过建筑种过庄稼，但都没有很好的发展，生活一直没有起色。在1998年，他看到蜂蜜市场行情的不断走高，姜竹堂最终也将目光投向了养蜂。瞅准商机的姜竹堂，当年把家中一大一小两头牛卖了1800元钱，购置了5箱蜜蜂和其他设备，由于技术不熟练，当年经常被蛰，采的蜂蜜也不够多，第一年基本没赚多少钱。到了第二年，他订购杂志进行钻研，并外出向养蜂老人拜师学艺，他才逐渐有了起色。第二年就有了五六千的纯收入，这在当时农村，也算很高了。
近年来，蜂蜜市场越来越好，特别是当地冬枣树种植越来越多后，冬枣蜜成了市场的抢手货。目前姜竹堂养了14箱蜜蜂，说起为啥不再更大扩大规模，姜竹堂说养蜂和种植冬枣一样，要精细化管理才能生产出高质量的蜂蜜。姜竹堂算了一笔账，这14箱蜜蜂每年可生产2.8斤蜂胶，当前2000元每斤，可收入5600元，可出100斤花粉，50元每斤，能卖5000元，可出50斤蜂皇浆，150一斤，能卖7500元，可出600余斤蜂蜜，30—50元一斤，最少卖2万元，这14箱蜜蜂每年可毛收入38000元。主要开支就是每箱蜜蜂需要越冬和7月中下旬枯花期（各种花卉最少时期）需要饲料白糖四五十斤。除去各项开支，仅养蜂一项每年纯收入就能3万多元。
在养蜂之余，姜竹堂和妻子周淑梅还种植了八亩冬枣树，每年能卖6万多元，因一次售卖蜂蜜的巧合，他认识了在浙江开连锁超市的龚老板。从2015年开始姜竹堂开始往浙江供应冬枣。由于质量高信誉好，龚老板每次先打过现金来再发货。由于要货太多，姜竹堂把四外邻居的优质冬枣也发往浙江卖给了龚老板。平均单价每公斤比市场高出1块钱。由于大家都得到了实惠，这20多户枣农一合计，由姜竹堂挑头，成立了滨州市沾化区泽润园冬枣专业合作社，统一管理统一销售，订单式种植，每斤保证比市场价高出一块钱。
说起以后发展，姜竹堂希望合作社社员们也加入到养蜂中来，在种植好冬枣同时，也能增加一份收入，使大家共同致富。
