据了解，穿山甲又名鲮鲤、山甲珠，属古态的哺乳动物，鳞甲目穿山甲科。体长一般为40～55厘米，尾扁而粗，体较短。体和尾被有覆瓦状的角质鳞；头小、吻尖、口、耳和眼都小，无齿，舌细长，能从口孔伸出舐取食物。四肢短，爪强壮锐利，用以搔地觅食或掘洞穴居。穿山甲性情温驯，喜食蚂蚁、白蚁及其他昆虫的幼虫等，胆怯、怕惊，昼伏夜出觅食，遇敌时则蜷缩成球状。野生主要分布于我国长江以南地区以及越南、缅甸、尼泊尔等地，栖居在丘陵山地的树林、灌丛、草莽等处。穿山甲是不折不扣的“无齿之徒”，由于没有牙齿，吃东西全靠长长的舌头，会游泳、擅爬树。每年1胎，每胎1～2仔。穿山甲目前是国家二级保护动物，正在修订的《野生动物保护法》会将它列入国家一级保护动物。

穿山甲是一种珍稀药用动物，有较高的药用价值，李时珍在《本草纲目》中就有记载：“鳞可治恶疮、疯症、通经、利乳。”它的肉和麟片都可入药。麟片性微寒味咸，具有消肿排脓、活血、通经络、下乳汁等功效，可治疮痛、乳痛、风湿性关节炎、闭经痛腹、乳汁不下等症；其肉细嫩鲜美，是宴席佳肴。近几年，由于野生穿山甲遭受滥捕而数量锐减，所以中药材市场上货紧，价格暴涨。据行家预测，今后若干年内此药材市场趋势仍将继续坚挺。因此，进行人工繁殖饲养穿山甲，经济效益可观，亦有利于保护自然资源。

市野生动物保护站工作人员说，进行特种养殖经营，都必须办理陆生野生动物驯养繁殖许可证和经营利用核准证。2003年8月12日，国家林业局正式公布了梅花鹿、狍子等首批54种人工驯养繁殖技术成熟、可商业性驯养繁殖和经营利用的陆生野生动物名单，但穿山甲还未被列入名单中，所以禁止人工驯养繁殖穿山甲。如果一定要驯养，必须向林业部门提供穿山甲养殖的可行性报告，审批通过后才能办理相关手续。另外，由于穿山甲是国家二级重点保护动物，必须要经省级野生动物行政主管部门审批同意，报国家林业局备案才准许驯养，而且捕捉或购置种源、运输、销售等都必须经过审批。

近年来，我市已有人涉足穿山甲的人工养殖，义乌有人和浙大教授合作，婺城区有人和浙师大教授合作，省内还有安吉等地都有人养过，但都没有完全取得成功，目前都面临种源无处找的问题。由于穿山甲食性相当特别，很难在人工圈养环境下存活，穿山甲在人工饲养方面难度非常高。目前，国内只有云南野生动物园掌握人工繁殖穿山甲的技术，但也面临产胎少、幼仔易死亡的问题，种源数量也不多。因此，现阶段如果没有掌握技术，有关部门也不会审批穿山甲的人工养殖项目，尤其是带有尝试性质的个人养殖。市野生动物保护站工作人员提醒，像这样具有开创性和研究性的养殖，一般都需要不小的资金支持，不是所有人都适合尝试的。同时，也不要轻信一些养穿山甲赚钱的广告。

据了解，人工饲养穿山甲的难度主要体现在三个方面：食物、温度和洞穴。穿山甲食性特别，专食蚁类，每天每只穿山甲需进食100克左右白蚁，而一窝白蚁最多不超过1000克，人工饲养条件下为穿山甲完全提供白蚁作为食物是相当困难的，所以很难在人工圈养环境下存活。穿山甲怕冷，只要在25摄氏度以下就会发抖、流鼻涕，最佳生存环境是热带地区。穿山甲生性喜爱打洞，但是在人工饲养环境下很难满足它们打洞的需求。