江苏村民张艳芹30多岁，高中文化，勤劳贤惠。村里土地逐渐被征用后，她没有像其他人那样外出打工，而是领着全家人干起了咸蛋加工。丈夫负责收购鲜蛋，公婆负责加工腌制，她自己负责到农贸市场批发销售。一年下来赚七八千地，小日子过得红红火火。2000年春季，村里有几户人家看她加工咸蛋赚钱，也跟着加工咸蛋。尽管他们腌制的咸蛋质量一般，但市场一下子饱和了，她的产品销量直线下滑。面对这种情况，张艳芹对咸蛋煮熟后再投放到市场上销售，售价分文不涨，此举方便了消费者，销量猛增。可是，没过几天其他几家也纷纷仿效。张艳芹由衷地感受到竞争的严酷和无情，也深深地认识到产品没有自己的特色就很难在激烈的市场竞争中发展壮大。于是，她下决心走人无我有、人有我新的创新之路。
她和丈夫先后跑了很多家新华书店，寻找蛋制品加工方面的书籍。按照书本上的方法，他们先后制成了加碘咸蛋、加锌咸蛋和加硒咸蛋。当他们满怀信心把这些富含微量元素的咸蛋拿到市场上销售的时候，才知道这条路很难走通。任凭你怎么吆喝叫卖，任凭你怎么介绍，消费者就是不买账；向量元素这东西看不见，摸不着，谁知道你加了还是没加？口说无凭呀。张艳芹深感无奈。
有一次，张艳芹在检查咸蛋质量时偶尔发现有一枚咸蛋的蛋黄特别红，煮熟后蛋清如凝脂白玉，蛋黄更是红得流油，吃到嘴里松、沙、油、嫩，回味无穷，口味非一般咸蛋能比。张艳芹心想，要是加工出来的咸蛋都像这样该多好啊，颜色好、口味正，消费者一定会喜欢。有了明确的目标后，张艳芹领着家人在一年多时间里历经数百次的试验和摸索，终于摸索出腌制红心咸蛋的窍门和配方。红心咸蛋初上市时，他们把蛋全部煮熟后投放市场。在销售现场将咸蛋切开，露出红得流油的蛋黄，任人欣赏和品尝。凡是吃过红心咸蛋的人都啧啧称奇，无不拍手叫绝。不到一个月时间，红心咸蛋便稳稳地占领了当地市场，销量激增。他们把红心咸蛋送到周边城市试销都获得了成功。目前在苏州、无锡、南京、上海等城市都建立了销售网点，销售形势一片大好，产品供不应求。为了满足市场需求，生产规模一扩再扩，并且在紧邻苏州市的吴江设立了红心咸蛋加工点。去年，张艳芹又投入20多万元，引进先进生产设备，搞起了熟咸蛋真空包装，延长了红心咸蛋的保质期，提升了红心咸蛋在人们心目中的形象。
