日前，金湖县前锋镇白马湖村村民刘士富在对自家软壳蟹养殖塘口进行消毒过冬，为明年扩大软壳蟹养殖做准备，刘士富是白马湖软壳蟹合作社的理事，他与120多名合作社成员一样在2013年通过软壳蟹养殖获得了十多万元的收益，每亩较常规螃蟹多收入一千五百多元。
螃蟹是甲壳类东西，在生长过程中，为了连续生长的需要，就需要把原有的旧壳换掉，换下旧壳后，新壳在一定的环境和时间内，新壳是软的，这种软体的螃蟹叫做软壳蟹，软壳蟹含有丰富的营养物质，连壳都可以吃，我们能从壳中摄取到人体缺乏的第六大生命元素——甲壳素。甲壳素是动物性纤维素，在自然界中，只存在于甲壳类动物身上，甲壳素对人体有很大的功效，能排毒养颜，降脂降压，降低胆固醇，并可以提高人体的免疫能力，起到防癌抗癌的作用。它所含的游离钙，对老人跟孩子特别好。
针对螃蟹过冬时会自相残杀，常规螃蟹暂养损耗较大，只能靠季节出售，螃蟹的附加值不大。为提高螃蟹养殖效益，前锋镇白马湖村党总支、村委会在带领渔民奔小康过程中，把富民强村作为己任，利用湖区养殖资源，全力实施软壳养殖，村委会把在宝应湖养殖的20多户渔民组织起来，成立了软壳蟹合作社，建立了合作社党支部，村党总支书记蒋贵清亲自兼职合作社党支部书记，在塘口养殖前提下，推行了网箱养殖软壳螃蟹，为了提高附加值，合作社还与冷冻企业进行联系，对刚蜕壳的螃蟹进行速冻保鲜，不仅补充常规螃蟹市场货源不足，还成为常规螃蟹淡季市场的新宠。同时对蜕壳螃蟹及时速冻和保鲜，也规避了湖区螃蟹养殖遭受农田污染水影响的风险，为渔民增加了收入。
据悉，该村近万亩的螃蟹养殖在软壳螃蟹合作社引导下，每亩较常规螃蟹养殖效益翻番。
