8月5日，笔者在五洞镇太空莲基地看到，几十名工人正分成几个小组在藕塘中间采摘莲蓬，一组工人正将采摘下来的莲蓬装进大编织袋里，地上还有不少从莲蓬里滚落出来的莲籽。
“天太热了，劳动力不好请。大家都是一早出来开始赶活儿，10点半都要收工。”
“我们从7月中旬就开始采了，一直要采到9月中旬。面积太大了，天又热，加之眼下缺劳动力，现在每天有50多个工人还有点忙不过来。”基地管理员陈昌银告诉笔者。
笔者看到，荷花基地里褐色、枯黄色的莲蓬密密麻麻，到处都是，还有大量的荷花在竞相开放。步行观光道上堆着不少鼓鼓囊囊的编织袋，装满了刚采下来的莲蓬。
“太空莲一般不开空花，一朵花一个莲蓬”。陈昌银说，“目前大概只收了三分之一，一部分还没熟，一部分还在开花。”
据了解，该基地今年的莲籽相比去年收成略高，莲蓬采回去之后，还要经过脱籽、褪皮等工序。莲籽既可通过深加工制成高级营养食品，又可制成中药材，具有食用和药用双重功效，深受市场青睐。基地产品主要采取订单销售、网上直销的方式，大部分销售往重庆主城的大型超市和中药材市场，一部分也销往本县的中药市场和超市。截止目前，该基地已接到8000公斤订单。
“太空莲经济价值高，按亩产莲籽300斤、每斤30元计算，520亩太空莲可实现经济价值450万元。同时，我们还解决了很多农村剩余劳动力的就业问题，帮助他们增加收入。”陈昌银介绍。
据悉，山河村有在基地常年务工的农民60余人，主要从事栽种、管护、莲籽采摘、加工等工作，按日均工资60元计算，务工人员可实现年人均增收12000元。
