我国原有地方猪种的胴体瘦肉率一般不超过45%，而国外瘦肉型猪种，胴体瘦肉率可达到60%以上，有些品种胴体瘦肉率可高达80%。瘦肉是人们食品中动物性蛋白的主要来源，所以发展瘦肉型猪生产可获得较高经济效益，是当前和今后商品猪生产的主要方向。
目前大中城市和经济发达国家地区瘦肉的价格已超过肥肉1倍以上。原来以地方猪为母本生产的二元杂种一代商品猪，膘厚，瘦肉率低，已丧失市场竞争力。我国的养猪生产已逐步向专业化、产业化方向发展，生产面向市场，市场决定生产。为了提高养猪效益，必须提高猪肉质量。当前，胴体瘦肉率是衡量猪肉质量高低的最重要指标。因此，发展瘦肉猪生产是我国现阶段生产者和消费者的共同愿望。
杂交组合
三元杂交，就是杂种商品肉猪的亲本有三个品种。这三个品种先后经过二次杂交，最后得到三元杂种后代，参与第一次交配的两个品种中，母猪所属的品种称为母本，公猪所属的品种叫第一父本。显然，第一次交配得到的后代是一代杂种(F1)。选择F1中优良母猪作种，再与第三个品种的公猪交配所生后代全部育肥，就是三元杂种商品肉猪。参加第二次交配公猪所属品种称为第二父本。对第二父本来说，三元杂交商品肉猪依然是一代杂种。
从三元杂种商品肉猪产生过程可以看出，其父母代中，父亲是纯种，而母亲是一代杂种，祖代的两个亲本都是纯种。比起二元杂交，杂交程度高，具有更丰富的遗传基础，表现出更高的杂种优势，一般可在二元杂交基础上再提高2%— 5%。在父母代中，母本是一代杂交种，特别是在繁殖性能方面，如产仔数、泌乳力等，具有明显的杂种优势，是二元杂交中的母本所没有的。但是，与二元杂交相比，需要维持三个纯种亲本，又要保留一代杂种母猪，杂交繁育体系较为复杂。
主要环节
1、亲本的选优提纯
三元杂交来源于纯种，亲本越纯，性能越高，其杂种后代表现越好。
根据亲本品种在杂交中的作用，对母本品种和父本品种的选择要求应有区别。母本品种的选择，要把重点放在繁殖性能和适应性等方面，而父本的选择则应强调生长快、饲料报酬高、胴体品质好等方面。
2、应筛选最佳杂交组合
同样都是瘦肉型品种，不同品种(品系)间的杂交效果的差异也是很大的。
