1．病原
球虫病是由艾美耳属的多种球虫寄生在鸡肠道黏膜内而引起的。艾美耳属中有9种艾美耳球虫，其中以寄生在盲肠黏膜上皮细胞内的柔嫩艾美耳球虫的致病力最强，危害最大，主要侵害3—5周龄的雏鸡，人们通常称之为盲肠球虫。 成年鸡一般很少发病。鸡舍潮湿，鸡群密度大，管理不善，卫生条件差的鸡场常有球虫病的流行。特别是在炎热多雨的季节更为严重。 本病的感染以通过饲料、饮水为主。鸟类、家畜、土壤、饲管用具和人均可成为球虫病的机械传播者。
2．症状
当乌鸡患盲肠球虫时，表现精神不振，羽毛蓬松，缩颈闭目呆立，食欲减退。拉稀，泄殖腔周围羽毛被粪便污染。随后便中带血，严重者甚至排出鲜血。由于肠壁上皮细胞大量破坏，使鸡发生自体中毒，病鸡运动失调，贫血，鸡冠和面部苍白。病的后期鸡只昏迷、抽搐，很快死亡。治疗不及时或措施不利，死亡率可达50％—80％。鸡患小肠球虫病时，临床表现与盲肠球虫病相似，但病鸡不排鲜血便。 日龄较大的鸡如患球虫病时，一般呈慢性经过，症状轻，病程长。呈间歇性下痢，饲料报酬降低，生产性能不能充分发挥，死亡率较低。
3．病变
死鸡消瘦，可视黏膜、鸡冠、肉垂苍白。内脏器官肉眼变化仅见于肠道。盲肠球虫病病变，主要见于盲肠两侧明显肿胀，外观呈暗红色，浆膜面可见有针尖大至小米粒大小的白色斑点和小红点。剪开盲肠，可见肠壁增厚，黏膜上见小出血点。肠内容物为血液或凝固的血凝块，或为混有血液的黄白色干酪样物。患小肠球虫病的病死鸡，在卵黄蒂前后的肠管高度膨胀、充气。肠壁增厚，浆膜面见有大量的白色斑点和出血斑。肠黏膜高度肿胀，肠腔中充盈黏液以及纤维素絮状物和坏死物。
4．防治
集约化鸡场，多数是采取笼育笼养，鸡只很少接触到粪便，鸡球虫病很少发生，即使发生，立即采取药物治疗，很易治愈。但地面平养的鸡对球虫病的防治主要采取药物预防的办法。
常用的药物和预防剂量如下所述：
①氯苯胍 按33毫克/千克拌入饲料。雏鸡从15日龄开始，连续投喂，至上市前5天停药。
②氨丙林 按125毫克/千克拌料。雏鸡自15日龄起，连续喂至上市。
③克球粉 剂量和用法同氨丙林。
④盐霉素 按50毫克/千克拌入饲料。雏鸡从15日龄喂服，连续服用直至上市。
⑤马杜拉霉素(抗球王) 剂量为5毫克/千克拌料。雏鸡自15日龄起，连续服用至上市前5天停药。 鸡群一旦发生球虫病时，应及时选择药物进行治疗。鸡患球虫病，食欲下降，但饮欲增加。因此，治疗时应选择水溶性抗球虫药。常用药物有如下几种。 青霉素：按每只鸡2000国际单位溶于水中，上下午各1次饮用，连用2—3天。 20％安保乐水溶性粉：在25升水中加入30克(相当于240毫克／升氨丙林)，代替饮水，连饮5—7天。药液应现配现用。 百球清：按2毫克／升水溶液，连续饮用2天。 磺胺二甲基嘧啶：配成0．1％溶液，饮用2天；其后用0．05％浓度，再饮用4天。 磺胺二甲氧嘧啶：配成0．05％的水溶液，连续饮用5—6天。 除此之外，搞好鸡舍内外的环境卫生，保持舍内干燥，不同日龄的鸡应分群饲养，加强饲养管理，增强鸡只抗同样是做好球虫病防治工作中不可忽视的问题。
