其实，它不是一味药而是三味药，即焦麦芽、焦山楂、焦神曲。为什么这三味药经常合用呢?这是因为这三味药均有良好的消积化滞功能，但又有各自不同的特点。焦麦芽有很好的消化淀粉类食物的作用;焦山楂善于治疗肉类或油腻过多所致的食滞;焦神曲则利于消化米面食物。三药合用，能明显地增强消化功能。因此，临床上医生常将三药合用并称为“焦三仙”。
焦麦芽有很好的消化淀粉类食物的作用;焦山楂善于治疗肉类或油腻过多所致的食滞;焦神曲则利于消化米面食物。三药合用，能明显地增强消化功能。因此，临床上医生常将三药合用并称为“焦三仙”。
经大麦发芽而成，将麦芽置锅内微炒至黄色，喷洒清水，取出晒干，即为焦麦芽。焦麦芽具有健脾和胃、舒肝化滞之功，用于治疗食积不消、脘腹胀满、食欲不振、呕吐泄泻等症。现代研究认为，麦芽中富含淀粉分解酶、转化糖酶、脂化酶、维生素B等，有良好的助消化作用。
将山楂切片晒干，置锅内用武火炒至外面焦褐色、内部黄褐色为度，喷洒清水，取出晒干，即为焦山楂。口服山楂能增加消化酶的分泌，促进脂肪的分解和消化，对食用肉类或油腻食品过多所致脘腹胀满、嗳气、不思饮食、腹痛、腹泻者，疗效尤佳。
此外，现代药物试验表明，山楂有缓慢而持久的降低血压的功效，还可降低胆固醇和甘油三酯，防止动脉粥样硬化，而且还可舒张冠状动脉，增加心肌收缩力，对抗心律失常。因此，有利于防治高血压、高血脂、动脉硬化及冠心病。
焦三仙是焦神曲、焦山楂、焦麦芽三种药配伍的统称，具有健脾开胃、消食导滞功效。
焦神曲味甘、辛，药性温。入脾、胃经。功能健脾和胃、消食调中。用于治疗饮食停滞，胸痞腹胀，呕吐泻痢，产后瘀血腹痛，小儿腹大坚积。
焦山楂味酸、甘,药性微温，归睥、胃、肝经 。功能消食健胃、活血化瘀、收敛止痢。用于治疗肉积痰饮、痞满吞酸、泻痢肠风、腰痛疝气、产后儿枕痛、恶露不尽、小儿乳食停滞
焦麦芽味甘，药性平。归脾、胃经。 功能行气消食，健脾开胃，退乳消胀。用于食积不消，脘腹胀痛，脾虚食少，乳汁郁积，乳房胀痛，妇女断乳。
三味药配伍，有消导食积作用，适用于食欲不振、消化不良、脘痞胀满等症。焦三仙多入汤剂，或单用煎汤，每次15～30克。焦三仙加入焦称为焦四仙，更增其下气、破积功效。
焦三仙为消积导滞之品，对面食、肉食之积有助消化、解油腻作用。
