不单湖南人爱吃，而且台湾人也超爱吃，这是他们的日常的零食。
被誉为我国四大南药之一，我国栽种槟榔已有1500年的历史。海南省是槟榔的主要产区，那里有一个风俗：客至敬槟榔。由此可见槟榔在当地人心中的地位。根据当地人介绍和古书记载，海南一带很早就有槟榔待客的风俗。晋代《南方草木状?槟榔篇》中已有“广交人凡贵胜旅客，必先呈此果”的记载。宋代《岭外代答》一书写道：“客至不设，唯以槟榔为礼”。海南人一直把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”。800多年前，贬居海南岛的苏东坡就曾描绘黎家少女口含槟榔头插茉莉花的情景。
槟榔呈扁球形或圆锥形，顶端钝圆，基部平宽，高～3厘米，基部直径～3厘米。表面淡黄棕色至暗棕色，具淡色网状纹理，基部中央有凹窝，旁有大形淡色种脐。质极坚硬，切断面可见大理石样纹理。气微，味微涩。槟榔的药用价值很高。中医用作治疗虫积、食滞、脘腹胀痛、水肿、脚气等证。其果皮叫做“大父皮”，能行气、利水、消肿。除果实外，树叶也可食用。槟榔切片后沾上佐料，细咀慢嚼，吐完绿水，又生丹津，吃后脸红耳赤，正如苏东坡即兴写的“两颊红潮曾妩媚，谁知侬是醉槟榔”的诗句。
槟榔主要分布在中非和东南亚，如印度、巴基斯坦、斯里兰卡、马来半岛、新几内亚、印度尼西亚、菲律宾、缅甸、泰国、越南、柬埔寨等国。我国引种栽培已有1500年的历史，海南、台湾两省栽培较多，广西、云南、福建等省（区）也有栽培。
槟榔喜欢生长在潮湿温暖的环境中，无低温地区的潮湿疏松肥沃的土壤最适合种植槟榔。
1. 榔玉：将成熟果实晒1～2天，然后放在烤灶内用干柴火慢慢地烤干，约7～10天取出待冷，砸果取榔玉再晒1～2天即可。一般100千克鲜果可加工成榔玉17～19千克。
2. 榔干：采下青果去枝，然后置果实于锅内加水煮沸约30分钟，捞出晾 干，再将果实放置于烤灶内用湿柴文火烘烤。约烤2～3天翻炒1次，连翻两次便可。约8～10天用木棒从上面直插底层，如一插便入，说明底层已干，此时取出即成榔玉。一般100千克鲜果可烤得20～25千克。
3. 大腹皮：将成熟果实纵剖成半，剥下果皮，晒干，打松干燥即得。
4. 槟榔花：取尚未开放的雄花干燥而成。以土黄色或淡绿色为佳品。
