水蛭，俗名蚂蟥，在内陆淡水水域内生长繁殖，是我国传统的特种药用水生动物，其干制品炮制后中医入药，具有治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等功效。近年新发现水蛭制剂在防治心脑血管疾病 和抗癌方面具有特效。水蛭的别名： 蛭蝚、至掌、虮，蚑，马骐，马蛭。

月经闭止、症瘕腹痛、蓄血、损伤瘀血作痛、痈肿丹毒等症。①《本经》：“主逐恶血、瘀血、月闭，破血瘕积聚，无子，利水道。”②《别录》：“堕胎。”③《本草拾遗 》：“人患赤白游疹及痈肿毒肿，取十余枚令啖病处，取皮皱肉白，无不差也。”④《本草衍义》：“治伤折。”

水蛭的宜忌： 体弱血虚，无瘀血停聚及孕妇忌服;畏石灰;畏盐;妊娠不可服。

1.对血液的作用：能阻止凝血酶对纤维蛋白的作用，阻碍血液凝固;有抗血栓形成的作用。

2.对心血管系统的作用：水蛭对心肌营养性血流量有一定程度的增加作用;对组织缺血缺氧有保护作用;抑制心肌缺血的治疗作用;水蛭对防治动脉样硬化。

3.对妊娠的作用：不同给药途径对早期妊娠均有良好终止作用。若将外源性孕酮与水蛭同时注射，则可防止早产。水蛭对蜕膜病变有抑制作用。

4、其他作用：水蛭素对肿瘤细胞有抑制作用;水蛭有高抗凝作用。

①治妇人经水不利下，亦治男子膀胱满急有瘀血者：水蛭三十个(熬)，虻虫三十个(去翅、足，熬)，桃仁二十个(去皮、尖)，大黄三两(酒浸)。上四味为末，以水五升，煮取三升，去滓，温服一升。(《金匮要略 》抵当汤 )。

②治妇人腹内有瘀血，月水不利，或断或来，心腹满急：桃仁三两(汤浸，去皮、尖、双仁，麸炒微黄)，虻虫四十枚(炒微黄，去翅、足)，水蛭四十枚(炒微黄)，川大黄三两(锉碎微炒)。上药捣罗为末，炼蜜和捣百余杵，丸如梧桐子大。每服，空心以热酒下十五丸。(《圣惠方》桃仁丸)。

③治月经不行，或产后恶露，脐腹作痛：熟四两，虻虫(去头、翅炒)、水蛭(同炒黄，去糯米)、桃仁(去皮、尖)各五十枚。上为末，蜜丸，桐子大。每服五、七丸，空心温酒下。(《妇人良方》地黄通经丸)。