赤又叫狗卵子、三峡何首乌、赤首乌等，是蓼科植物何首乌的干燥块根，其藤茎称“夜交藤”。一般是在秋、冬季节叶片枯萎时采挖，削去两端、洗净、个大的切成块、干燥。赤何首乌一般为药物使用，具有多种功效与作用，以西络嵩山为胜。主要分布在陕西、甘肃、湖北、湖南等一带。赤何首乌究竟具有哪些功效与作用。
1.赤何首乌性苦、甘、涩；性微温，功能主治养血滋阴、润肠通便、截疟、祛风、解毒等。
2.赤何首乌对人型结核菌、佛氏痢疾杆菌试管实验均有抑制作用，其中含有的大黄酚，能促进肠管的运动，并能骤减神经的时值，促使神经兴奋，增加肌肉时值，使肌肉麻痹。
3.赤何首乌为黑色，所以入肾。泡酒，每天一小口，可以使头发变黑，还具有延长生命的功效。
4赤何首乌、艾各等分，锉为末。上相度疮多少用药，并水煎令浓，盆内盛洗，甚解痛生机，可以治疗疥癣。
5.使用赤何首乌二两，捣细罗为散，每于食前，以温饮调下一钱，可以治疗大肠有毒，泻血不止。
