一颗、两颗、三颗……江阴祝塘镇金茂园内，56岁的徐耀兴抓起一把黄豆粒大小的黑色种子，在桌子上将它们摊开，熟练地摆出一个层次分明的圆，然后一颗颗数起来。“每三颗一起撒在地里，隔30厘米的间距再撒三颗，秋葵就这样落地生根了。”徐耀兴说，这是他第一年试种秋葵这种新品蔬菜，眼下已经到了收获种子的阶段，“江阴市场上还很少见，所以最贵能卖到20元一斤。”徐耀兴放慢了数种子的速度，盘算着今年的收成。
作为外来蔬菜品种，秋葵进入江阴市场的时间不长，还未受到市场的普遍认可，因而在嗅到商机进行试种的同时也面临着风险，金茂农业园是如何想到引进并试种的呢?
“其实三年前我们饭店里就曾用过秋葵做菜，没有什么特殊的味道，很新鲜，口感又不错，客人的反应很好。”金茂农业园(金茂农庄)的投资人戴琴兰说，今年在电视中了解到秋葵有润肠护胃强肾等特殊功效，通过市场调研后，决定从南京农大引进种子试种。“种得不多，先摸索摸索，采摘下来的新鲜果实主要供应自家和周边的饭店，目前市场这块还没去做。”她告诉笔者，秋葵在日本、韩国和我国台湾地区的餐桌上特别受欢迎，“在我们这里开厂的很多台湾人，还专门过来点这道菜。”
秋葵带来的经济效益究竟如何?“现在还没来得及统计。”戴琴兰说，如果做好了，秋葵全身是宝，我们通常食用的嫩荚部分其实并不是最赚钱的。成熟的种子磨成粉进行深加工有很多保健功能，榨出来的油也有很高的营养价值，“而采摘下来的新鲜秋葵花，烘干加工后可以泡茶，现在的价格在每斤3800元左右，目前我们烘干的花有100多斤。种子也还在烘干阶段，这些都还没有投入到市场，所以现在确实很难估计，不过肯定不会亏本。”
