走进江苏省靖江生祠现代园区内的青龙圣果专业合作社，一棵棵“仙人掌”在眼前排开，这种属仙人掌科的火龙果树结出的，正是很多人喜爱的火龙果。今年，该合作社100余亩火龙果树将首次进入盛产期。
“我虽然是‘城里人’，却特别喜爱种地，从小就向往过田园生活。”说起种植初衷，合作社负责人冯茜的想法很单纯。寻找合适的种植项目曾让冯茜费了一番脑筋。她笃信佛教，不愿杀生，可大多种植项目都面临除虫的问题。经过多方考察，冯茜在浙江找到了一个特殊的农业项目——火龙果种植。
火龙果原产于中美洲热带，因其外表肉质鳞片似蛟龙外鳞而得名。冯茜说，火龙果没有病虫害，生长过程中可以不施用农药，所以，是一种环保绿色食品。
在种植基地，一排排水泥支架竖立在地面上，外形似仙人掌的火龙果苗被布条绑缚在支架上。火龙果树是一种非常壮硕的热带植物，人工种植的每棵树有1米多高，自重近40多公斤。今夏，合作社的百余亩火龙果树将首次进入盛产期，倘若天气偏暖，市民最早在5月底就能吃到新鲜的地产红心火龙果。
“火龙果的采摘期一般从5月底开始，到来年正月底结束。这期间，可采摘15——17次。”冯茜介绍，由于产量巨大，目前合作社已经与本地多家旅行社、学校主动对接，通过定期开展亲子采摘的方式缓解销售压力。此外，今年合作社还将试水推出火龙果系列深加工产品，包括火龙果面条、火龙果饼、火龙果酵素等。
不仅如此，还在火龙果美食上作文章。“火龙果浑身都是宝，花朵可以做菜吃。”冯茜介绍，为了保证火龙果的品质，每次火龙果开花时，合作社都要请工人疏花。这部分新鲜火龙果花在上海、常州等地十分俏销，价格也不便宜，每公斤40元。
